Bound To My Mafia Stepuncles novel Chapter 226

Chapter 226 

Aria’s POV 

When I opened my eyes, the first thing I felt was warmth. It pressed around me from every side, heavy and safe, like I was wrapped in a shield made of arms and bodies. The triplets were tangled around me, their breaths deep and even, their chests rising and falling against my skin. For a rare moment, everything was calm. No fear. No shadows. Just the quiet rhythm of sleep. 

I let myself stare at them, one by one, in the soft morning light. Matteo’s face was close to mine, his lashes resting on his cheeks, his expression almost boyish without the sharpness he wore when awake. Enzo was half curled against my back, his arm hooked tight around my waist, his grip possessive even in sleep. Dante was sprawled on the edge but still touching me, his hand resting on my hip as if even unconscious he refused to let go. They looked softer like this, less dangerous, less guarded. I almost wanted to cry at the sight. 

One by one, they stirred. Matteo was the first to open his eyes, dark and still heavy with sleep, but his lips curved into a small smile when he caught me staring. He leaned close and pressed a lazy kiss to the tip of my nose. Enzo muttered something against my shoulder before kissing the curve of my neck, his voice rough and low, making my skin warm. Dante only tightened his grip before lifting his head, dropping a kiss to my hair. None of us spoke much, but we did not need words. I felt it in their touches, in the way they looked at me, that strange thing I was still trying to name. Belonging. Safety. Maybe even love. 

Eventually, they pulled away and began fussing about breakfast. They had been cooking every morning, and I had finally realized why. They did not trust anyone else to handle my food. They were scared someone might poison me. The thought should have frightened me, but instead it warmed me in a strange way. Their protectiveness was fierce, obsessive even, but it was mine. 

I followed them downstairs but they did not let me do a thing. They guided me into a chair at the table while they moved through the kitchen like they had done it all their lives. It was strange seeing them like that, these men who killed without hesitation stirring pots and chopping vegetables. I watched them quietly, my chin resting on my palm, until I remembered Chiara. 

I slipped away before the food was ready and padded down the hall to her room. I knocked gently, then pushed the door open. The bathroom light was on. I called her name but no answer came back. I waited, settling onto the bed. After a few minutes, the door opened and Chiara stepped out. She stopped when she saw me, startled, but then forced a smile. It was quick, almost convincing, but I could see the strain in her eyes. 

I stood at once and hugged her, wrapping my arms tight around her. She was stiff at first, but I teased her, rocking her side to side until she finally relaxed and hugged me back. Her shoulders sagged in my arms. 

“How are you feeling?” I asked softly. 

“I’m fine,” she said, too fast, too practiced. 

I knew she was lying, but I did not push her. She had lost so much, and I understood what it felt like to not want to speak about it. Instead, I let her change the subject when she cracked a small joke about me barging into her room like a thief. I laughed, and soon we were both laughing, the sound almost normal, almost easy. She changed into something more comfortable, and together we headed downstairs. 

The smell of spaghetti hit me as soon as we reached the kitchen, rich and heavy with garlic and tomato. My stomach growled so loudly that everyone turned. The triplets looked over and smirked at once. 

“She is starving,” Enzo teased. 

“She cannot hide it,” Matteo added, his eyes glinting. 

I felt my face burn. “Shut up,” I muttered, but they only laughed harder. 

We sat together, and they served Chiara and me first. My plate was piled so high I stared at it in disbelief. “I cannot eat this much,” I complained. 

Verify captcha to read the contentVerify